Menschliche Rechnerinnen
Kennt ihr den FilmHidden Figures – Unerkannte Heldinnen? <https://de.wikipedia.org/wiki/Hidden_Figures_%E2%80%93_Unerkannte_Heldinnen>Darin geht es um drei afroamerikanische Mathematikerinnen, die einen entscheidenden Beitrag zum amerikanischen Raumfahrtprogramm leisteten. Der Film wirft nicht nur ein Licht auf die unselige Rassentrennung in den USA der 1950er- und 1960er-Jahre. Er macht darüber hinaus deutlich, wer in jener Zeit an den Rechenmaschinen für die aeronautischen Berechnungen saß: Frauen. Frauen mit der Berufsbezeichnung menschlicher Computer, human computer.
Pionierinnen der Astronomie
Wir erinnern uns: Ein Computer ist eine elektronische Rechenanlage, kurz: ein Rechner. Oder, wie sich gleich zeigen wird, eine Rechnerin bzw. viele Rechnerinnen. Frühe Rechenmaschinen waren nämlich ziemlich groß und sie brauchten viel menschliche Unterstützung. Hinter komplizierten Rechenvorgängen zum Beispiel für die Raumfahrt steckte neben Fachwissen und Hirnschmalz immer auch sehr viel Fleißarbeit – die gerne Frauen überlassen wurde, weil ihnen weniger gezahlt werden musste für ihre Arbeit. Wohlgemerkt: Nicht das Rechenpotenzial der Frauen war geringer, sondern der Lohn für ihre Arbeit. Ein noch immer vertrautes Muster, das bereits im 19. Jahrhundert sichtbar war. Die Kleine Geschichte der Frauen, die die Sterne sortierten von Richard Hemmer und Daniel Meßner wirft einen aufschlussreichen Blick auf eine bestimmte Gruppe dieser Rechnerinnen: die sogenannten Harvard Computers, ein Team von Frauen, die mit Berechnungen zur Klassifizierung der Sterne beitragen sollten und die dabei viel zu wenig anerkannte Pionierarbeit leisteten.
Frauen programmieren
Auch die Entwicklung der digitalen Welt unserer Tage ist nicht denkbar ohne die Leistungen der Pionierinnen der Rechenarbeit, wie ein Blick auf die Entwicklung in den USA zeigt. Als Dateneingabe noch zu großen Teilen eine Fleißaufgabe war, wie bereits oben erwähnt, machte kaum jemand den Frauen ihren Arbeitsplatz an den Rechenmaschinen streitig. Aber natürlich ging ihre Tätigkeit sehr oft über diereine Dateneingabe hinaus: Dass Frauen programmierten, war keine Seltenheit. Der Fortgang der Arbeitsgeschichte ist bekannt, wie dieser Artikel zeigt: Ab Mitte der 1980er-Jahre ist es der männliche Computer-Nerd, der der öffentlichen Wahrnehmung nach programmiert und die digitale Entwicklung vorantreibt. When Women Stopped Coding bezieht sich auf die Entwicklung in den USA und ist nicht ohne Weiteres auf die Entwicklung in Europa übertragbar. Die Wahrnehmung, dass vor allem Männer programmieren und die Digitalisierung maßgeblich bestimmen, dürfte trotzdem ähnlich sein. Umso wichtiger ist es, daran zu erinnern, dass Tatsachen eine eigene Sprache sprechen.
